葛根：解肌退熱、生津止渴的神奇植物
- Hongji Medical
- 2月1日
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葛根， 為豆科植物野葛的乾燥根。習稱野葛。 而粉葛， 為豆科植物甘葛藤的乾燥根。含澱粉率在30%左右。因含葛粉多而得名粉葛，又因味甘甜又稱為甘葛。我們平常去街市買來煲湯的是粉葛，葛根可作藥材，兩者不同。
葛根，自古以來在中醫藥領域中扮演著重要角色。它不僅在傳統醫學中被廣泛應用，現代科學研究也揭示了其多種潛在的健康益處。本文將帶您深入了解葛根的出處與背景、植物特性、適用症、功效、現代應用及注意事項，讓您對這種神奇的植物有更全面的認識。
葛根的植物特性
葛根為豆科植物野葛（Pueraria lobata）的根，其植物特性獨特且易於辨識。野葛是一種多年生藤本植物，常見於山坡、路旁、林緣等地，其莖蔓長而細，葉片呈三出複葉，小葉卵形或橢圓形，葉緣有鋸齒。
葛根的根系發達，主根粗壯，呈圓柱形，表面褐色，具縱皺紋，質地堅實，斷面粗糙，黃白色，隱約可見1-3層同心環層。
葛根的生長環境適應性強，對土壤要求不嚴格，砂質壤土、砂土均可生長。其主要產地包括中國的浙江、河南、湖南、廣東等地。葛根的採收季節一般在秋季，採收後需進行乾燥處理，以保留其藥效。
葛根的品質評價主要依據其有效成分的含量，如葛根素、大豆苷元和大豆苷等，這些成分的含量越高，葛根的藥效越強。
葛根的化學成分豐富多樣，主要包括異黃酮類、三萜類化合物、香豆素類、生物鹼及其它化合物，以及澱粉和氨基酸。其中，異黃酮類如葛根素、大豆苷元和大豆苷是葛根中的主要有效成分。
這些成分賦予葛根多種藥理作用，如解熱、鎮痛、抗菌、抗感染、擴張冠狀動脈、改善心肌缺血、抗心律失常、降血壓、穩定血管內皮系統、保護血管等。
傳統中醫學中的葛根
葛根為豆科植物野葛（Pueraria lobata）的根，味甘、辛，性涼，歸脾、胃經。
傳統中醫認為，葛根具有解肌退熱、透發麻疹、生津止渴、升陽止瀉的功效。
在古醫書中，葛根被譽為具有多種神奇功效的藥材。《神農本草經》記載葛根味甘、辛，性涼，歸脾、胃經，具有解肌退熱、透發麻疹、生津止渴、升陽止瀉的功效。
李時珍在《本草綱目》中進一步闡述了葛根的應用，指出其可用於治療外感發熱、頭痛、項背強痛、口渴、消渴、麻疹不透、熱痢、泄瀉等症狀。這些古籍不僅奠定了葛根在中醫藥領域的重要地位，也為後世的研究和應用提供了寶貴的參考。
葛根的適用症與功效
葛根在中醫臨床上被廣泛應用於治療外感發熱、頭痛、項背強痛等症狀，其解肌退熱的功效使其成為治療感冒和流感的良藥。此外還常被用於防治肩、頸、骨關節病變引起的肌肉痙攣、疼痛、肢體麻木、頭暈等症狀。葛根的功效不僅限於解肌退熱和生津止渴，它還具有多種其他健康益處。葛根具有升陽止瀉的功效，可用於治療泄瀉、痢疾等消化系統疾病。
1. 保護心血管
葛根總黃酮和葛根素能改善心肌的氧代謝，對心肌代謝產生有益作用，同時能擴張血管，改善微循環，降低血管阻力，使血流量增加，故可用於防治心肌缺血，心肌梗死，心律失常，高血壓，動脈硬化等病症。葛根總黃酮、大豆甙元和葛根素對高血壓引起的頭痛、頭暈、項背強痛和耳鳴等症有明顯療效。同時對心臟病，尤其是冠心病、骨質疏鬆症、婦女更年期綜合症等有預防和治療作用。
2. 調節內分泌
葛根中黃酮類物質含量達12%左右，異黃酮（植物雌激素）、大豆甙元、葛根素等10多種功效成分，具有顯著調節內分泌、雙向平衡體內雌激素的作用。另外，更能改善卵巢功能，使皮膚光滑細嫩，特別適合更年期女性服用。因此，葛根也常被稱為“女性的保護神”。
3. 降血糖、血脂
現代研究表明，葛根的藥物成分主要有異黃酮、大豆甙元、葛根素等，經常食用可以降血糖、血脂，對於膽固醇升高的高血脂尤其有效。
4. 護頸椎
外感風寒，感覺頸背強痛時，可以用葛根煲水喝來緩解。如果是因為血液運行不暢而導致的頸項僵硬，除了喝葛根茶，還可以用葛根、桂枝、生薑適量煲水熱敷頸背，以及用這個水泡腳，可以緩解頸椎僵硬的情況。
5. 解酒護肝
葛根有解酒功效，《藥性論》稱葛根「開胃下食，主解酒毒，止煩渴」；《本草拾遺》記載，葛根粉「解酒毒」;《千金方》也有「葛根汁一鬥二升，飲之治酒醉不醒」之說。
葛根的現代應用
在現代研究中，葛根的應用範圍進一步擴展，特別是在阿茲海默症的治療研究中，葛根萃取物顯示出顯著的保護神經細胞、降低Aβ蛋白質沉積和Tau蛋白磷酸化的作用，從而有效避免因阿茲海默症引發的焦慮及知能障礙。
葛根的化學成分主要包括異黃酮類、三萜類化合物、香豆素類、生物鹼及其它化合物，以及澱粉和氨基酸。其中，異黃酮類如葛根素、大豆苷元和大豆苷是葛根中的主要有效成分。
這些成分共同賦予葛根多種藥理作用，如解熱、鎮痛、抗菌、抗感染、擴張冠狀動脈、改善心肌缺血、抗心律失常、降血壓、穩定血管內皮系統、保護血管、保護腦缺血動脈和缺血再灌注損傷等。
現代醫學研究進一步揭示了葛根的多種潛在健康益處。葛根具有抗氧化、抗缺氧、降血糖、降血脂、抗動脈粥樣硬化等作用，使其在心腦血管疾病、糖尿病、高血脂、脂肪肝等領域的治療中得到廣泛應用。
此外，葛根還能加速酒精代謝，減少酒精對肝臟的損害，改善肝腎功能，具有免疫調節、抗腫瘤、類雌激素樣等作用。這些現代研究成果進一步證實了葛根在中醫藥領域的重要地位，並為其在現代醫學中的應用提供了科學依據。
注意事項
葛根性涼味甘辛，有解表退熱，生津、透疹、昇陽止瀉等多種功能，但有三類人不宜：
體寒濕重：葛根粉是涼性食物，體寒、濕氣重的人吃了後會加劇體內寒氣的聚積，容易引發身體不適。
低血壓：由於葛根粉中含有的葛根素成分會疏通血液管道、降低人體血壓，所以低血壓患者不適合吃葛根粉。
低血糖：也是葛根素的原因，由於它在降低人體血壓的同時還能降低血糖，低血糖的患者也不宜食用葛根粉。
結論
葛根作為一種傳統中藥材，其歷史悠久，功效顯著。現代科學研究進一步揭示了其多種潛在的健康益處，使其在現代醫學中得到了更廣泛的應用。無論是傳統的解肌退熱、透發麻疹，還是現代的抗氧化、抗缺氧、降血糖、降血脂等，葛根都展現出了其獨特的價值。然而，在使用葛根及其萃取物時，仍需注意個體差異和使用劑量，以確保其安全性和有效性。
通過本文的介紹，希望您對葛根有了更深入的了解，並能在日常生活中更好地利用這種神奇的植物，為自己的健康保駕護航。
